픽셀 버즈 프로 리뷰

구글 픽셀 버즈 프로 발매

구글의 무선 이어폰 '픽셀 버즈 프로'는 에어팟 프로 1세대보다 좋다.

구글의 무선 이어폰 '픽셀 버즈 프로'. 주위의 소리를 차단하는 액티브 노이즈 캔슬링 기능을 탑재한 새로운 이어폰 실력은 음질 면에서 애플의 '에어팟 프로 1세대'를 멋지게 능가하고 있다.

새로 출시되는 무선 이어폰의 퀄리티를 가늠하는 품질의 기준이 애플의 에어팟 프로 1세대라면 구글의 픽셀 버즈 프로는 이를 멋지게 능가하고 있다.

음질에서 AirPods Pro를 웃돌고 있을 뿐만이 아니다. 가격은 50달러 싸고 배터리 구동 시간도 길다. 게다가 색깔도 귀엽다.

Pixel Buds Pro는 iPhone과 조합해도 문제없이 사용할 수 있지만, 그 다채로운 기능의 여러 가지가 최고로 힘을 발휘하는 것은, 역시 Android 디바이스와 조합했을 때일 것이다. 어쨌든 페어링이 쉽고 여러 디바이스에 접속해도 전환이 쉽다. 덕분에 픽셀 버즈 프로를 끼고 노트북으로 영화를 보다가 전화가 걸려와도 번거로운 조작 없이 전화를 받을 수 있다.

게다가 천천히 달리는 달리기 중에도 빗나가 떨어지지 않았다. 무선충전도 가능하다. 그리고 달걀 같은 귀여운 케이스도 있다. 팟캐스트나 비욘세의 곡을 듣는다면 이 밖에 뭐가 필요할까?

최고의 착용감

픽셀 버즈 프로의 가장 큰 판매는, 착용감이 좋다. 이어폰 본체의 사이즈는 중간 정도. 귀에 딱 달라붙는 땅콩처럼 생겼으며 중간 크기의 귀라면 쉽게 쏙 빠진다.

착용한 채 헤드뱅잉을 계속해 보거나 숲속을 10km 이상 달리거나 그 후 샤워를 해도 빗나간 적이 없다. 이어핀은 달려 있지 않아도 전혀 문제가 없었다.

사용되는 것은 극히 일반 이어폰에 붙어 있는 일반적인 이어팁이다. 그럼에도 구석구석 두루 퍼져나가는 인체공학적 배려 덕분에 픽셀 버즈 프로는 항상 귀에 착 달라붙어준다.

이어폰 본체에는 여러 종류의 컬러 베리에이션이 준비되어 있다. 개인적인 마음에 드는 것은 탄젤린 오렌지(공식 명칭은 코랄)이지만 리뷰용으로 건네진 것은 수수한 회색이었다.

이것은 이것으로 매력적이지만 재미에는 조금 부족하다. 솔직히 에어팟 프로 1세대가 아닌 픽셀 버즈 프로가 선택되는 이유 중 하나는 전자의 다소 단조로운 화이트와 후자의 즐거운 파스텔 컬러라는 미적 감각의 차이일 것이다.

사용의 용이성에 대해서도, Pixel Buds Pro는 AirPods Pro에 전혀 뒤지지 않는다. 이어폰 본체는 터치 센서식으로 직관적으로 조작할 수 있다. 탭 1회에 재생/일시 정지의 전환, 2회에 곡의 스킵이다. 길게 누르면 바깥 소리를 듣고 싶은지 듣기 싫은지에 맞춰 액티브 노이즈 캔슬링 온/오프를 전환할 수 있다.

좌우로 스와이프함으로써 음량을 조절할 수 있는 곳도 좋다. 터치 센서식 이어폰의 상당수에서는 음량 컨트롤이 재생 컨트롤의 희생양이 되고 있다.

또 구글 어시스턴트와도 연계할 수 있어 'OK, 구글'이라고 말을 걸어 타이머를 설정하거나 뭔가 곡을 틀어달라고 할 수도 있다. 스마트폰을 만지고 싶지 않을 때는 이 기능이 편리했다.

다만 다른 사람이 있는 곳에서 음성 기능을 사용하는 사람은 아직 적다. 자기 자신을 향해 소리를 지르고 있는 이상한 사람으로 여겨지고 싶지 않다고 느끼는 사람도 있을지도 모른다.

각종 조절과 마찬가지로 부속 케이스 디자인도 스마트하다. 이어폰을 잘못된 슬롯에 꽂기 어렵게 돼 있는 점도 좋지만 충전 시 무선패드 위에 올려놓은 느낌도 평평해 마음에 든다. 또 손에 쥐어도 잘 온다. 민트캔디 '틱톡'의 작은 케이스를 들고 있는 듯한 느낌이다.

소리에의 몰입감

좌우 이어폰에는 각각 11mm의 다이내믹 드라이버가 하나씩 내장돼 있다. 거기서 나오는 놀라울 정도로 탄탄한 사운드 스테이지는 구글의 뛰어난 디지털 신호 처리와 노이즈 캔슬링에 힘입은 바가 크다.

귀에 닿는 음악은 현장감과 개성이 넘친다. 특히 두드러진 것이 저음이다. 지금까지 여러 픽셀 버즈를 시도해 왔지만, 저음의 펀치와 음원 분리에 관해서 픽셀 버즈 프로를 웃도는 모델은 그렇지 않다.

테스트용으로 만든 플레이리스트를 듣던 중 유일하게 선명함이 다소 사라진 곳은 중음역이었다. 그러나 이는 운전자 하나로 완벽한 베이스 리스폰스와 반짝이는 고음을 모두 잘 처리해야 할 경우에는 충분히 예상되는 일이다. 어딘가에서 무언가를 잃어버리는 일은 종종 일어난다. 어쨌든 구글 엔지니어들은 사용자 대부분이 신경 쓰는 데 적절히 힘을 쏟았다. 이건 평가하고 싶다.

힙합이나 팝 음악 팬들이 유독 만족하는 것은 그 타이트한 베이스 리스폰스일 것이다. 하지만 듣다가 멋지다고 생각한 것은 재즈다.

업라이트 베이스의 현에 닿는 손가락 소리도 제대로 들리고, 시즐 심벌 소리도 나무랄 데 없다. 픽셀 버즈 프로는 단조롭고 밋밋한 이어폰이 결코 아니다. 음원의 특징을 크게 바꾸지 않는 음악 듣는 것이 즐거워지는 에너지 넘치는 이어폰인 것이다.

스포티파이나 유튜브, 팟캐스트를 듣기 위한 평상시 사용 이어폰이라면 픽셀 버즈 프로는 합격점을 가볍게 클리어하고 있다. 그 노이즈 캔슬링과 개선된 소리가 픽셀 버즈 프로를 'Pro'라는 이름에 부끄럽지 않은 이어폰으로 만들고 있다.

가격이 100달러인 "Pixel Buds A-Series"와 비교하면 비싸다. 구글의 제품 라인업에 따른 가격 포지션 배치 이지만, A 시리즈 또한 가격이 싼 만큼 충분히 거기에 맞는 품질이다(Pixel Buds A-Series도 훌륭한 이어폰이라고 생각한다).

에어팟 프로 1세대와 나란히 있어도 개인적으로는 압도적으로 픽셀 버즈 프로가 더 선호된다. Pixel Buds Pro는 음량을 낮췄을 때는 이기고 있다고 말할 수 없지만 AirPods Pro와 여유롭게 어깨를 나란히 하는 좋은 소리를 낸다(내 귀에는 Pixel Buds Pro가 딱 맞는 덕분이다).

노이즈 캔슬링을 켠 상태에서 7시간이라는 배터리 구동 시간은 에어팟 프로 1세대를 3시간이나 웃돌고 있다. 특히 최근에는 사람들이 다시 여행을 떠나게 되고 있기 때문에 이 점은 크다.

편안한 착용감에 관해서도, Pixel Buds Pro는 "Beats Fit Pro"(이것도 애플 산하 브랜드의 제품)와 견줄 수 있지만, 저음의 좋은 점에서는 Pixel Buds Pro의 손을 들어줄 것이라고 생각한다. 다만 애플의 하드웨어에는 큰 장점이 하나 있다. 마이크다. 통화중의 소리에 관해서는, Pixel Buds Pro도 문제는 없다고는 하지만, 애플의 하드웨어만큼 클리어하지는 않다.

픽셀 버즈프로에게 바칠 수 있는 가장 큰 찬사는 사용할 때 그 존재를 거의 의식하지 않는다는 것일 것이다. 운동이든 딥한 음악감상이든 여행이든 정말 자연스럽게 소리를 즐겁게 해준다.

애플이 지배하는 헤드폰 시장을 잠식하기는 어려울 수 있다. 하지만 그것은 구글 제품이 열등해서가 결코 아니다.

장점

매우 쾌적한 디자인. 훌륭한 소리(특히 저음).

무선충전이 가능한 케이스. 노이즈 캔슬링을 켠 상태에서 7시간이라는 재생시간.

AirPods Pro보다 저렴한 가격.

뛰어난 터치 컨트롤.

복수 디바이스간에서의 전환이 간단.

다양한 컬러 베리에이션이 풍부하다.

단점

iPhone에도 사용할 수 있지만, 기능은 한정된다.

중음역이 선명성이 약간 떨어진다.

통화중의 마이크 음질이 떨어져 개선의 여지가 있다.